大蒜素为百合科（Liliaceae）葱属植物生蒜（Allium Savituml）的鳞茎，远产于亚洲西部。大蒜不仅是重要的调味品，而且具有多种药用功效，如广谱抗菌作用、治疗寄生虫感染、降低血液中胆固醇水平及阻断人体内致癌物质亚硝胺的合成等。大蒜的要用功效主要来源于含硫化合物，而这些含硫化合物的母体是蒜氨酸，蒜体受损后，蒜氨酸和蒜酶接触，在空气参与下，蒜氨酸分解成2-丙烯基亚磺酸、丙酮和氨，其中，2-丙烯基亚磺酸可以进一步发生二聚生成蒜素。大蒜素极不稳定，可以分解为其他的挥发性含硫化合物。

人类研究大蒜已有100多年的历史，目前全球有上千家科研单位，上万名科技人员在从事大蒜的研究。我国从20世纪六七十年代以来，已对大蒜进行了大量的研究。国内外研究表明，大蒜及大蒜素不仅具有抗菌、抗病毒的作用，而且有降血脂、降血压、降血糖、还有抗血小板凝集，提高溶纤酶的活性，对肿瘤细胞有抑制和杀灭作用，它可减少冠状动脉粥样硬化斑块，可以抗血栓，防治肿瘤。因此大蒜具有很好的保健与医疗作用